80%的酒店人都在谈的开放API，到底是什么？
在 IDC 发布的 2018 中国 ICT 市场预测指出：“到 2021 年，在超过一半的全球 2000 强企业中，平均 1/3 的数字化服务交互都将来自 API开放生态系统(2017年为0%)，增长势头超过其自身的客户交互能力。中国市场也将如此。开放的 API 生态系统是企业数字化平台开放重构的关键。”据技术巨头IBM估算，2018年API经济的规模将达到2.2万亿美元。
相信各位在过去几年已经听说过公共或开放API，以及它们如何迅速成为软件和应用程序集成的重要组成部分。当然，您已了解API的基本功能以及开放式编码如何彻底改变Facebook和Google等科技公司，但您可能还未真正清楚开放式API的确切含义，以及它为酒店业解决的问题。
一、什么是开放式API ?
API即Application Program Interface的缩写，意为应用程序编程接口，通过 API 接口可实现两个或多个不同或不相连的软件之间的相互通信，这种通信对用户是不可见的。对酒店业来说，API接口负责处理酒店和客人之间复杂的通信、订单信息的传输和验证、银行与不同网站之间的交付数据等等。
API First也是石基进行产品设计的核心思想之一。对于这一点，石基产品研发总监张立彬有自己的看法：“灵活易用的前端应用就是靠强大的后端和API来支撑的。对于系统来说，API First意味着任何一次功能迭代都不会触碰底层的破坏性改造，也意味着酒店用户或者行业伙伴充分发挥灵活性，使用这些API按照自己的需求去构建场景和功能。前端越简单，后端越复杂，这是所有平台型产品的本质。”
二、缺少开放式API的局限性
过去，API是专有的，这限制了它用于跨网站或跨平台的功能，如果酒店仅仅只在专用的内部服务器上使用PMS的话，这将会有诸多局限性：
✦预订流程复杂：来自OTA、电话和电子邮件的预订信息需要工作人员手动输入客户数据，并要求客户跟踪确认号码以及其他相关文书工作；
✦产生错误：例如服务器崩溃，用户输入错误等；
✦分析困难：数据可能有限或者难以检索，从而失去宝贵的指标；
✦服务受限：通常，这些系统无法在酒店内无缝集成多个控制级别：客房控制、日程安排、自动入住或支付处理等；
✦成本昂贵：维护和支持内部PMS的成本可能会变得十分昂贵；
✦位置受限：除非通过企业内部接口，以及花费时间和成本，否则无法访问或编辑这些系统；
✦使用寿命短：这些系统不能很好地老化，也不能经常扩展以适应新的发展；
比如说，假如你经营一家单体的城市酒店，并为日常运营准备了不少技术应用：其中PMS系统作为核心服务，可能（但不一定）与CRS结合，同时还有一些其他技术用于室内休闲、客房清洁、财务管理等。因为所有这些系统都是独立工作的，所以可能会带来一些挑战，其中最大挑战在于要确保所有系统是相互通信的，从房价和预订到客人信息，支付和入住，这对于共享和同步重要信息是不可或缺的。
由于这些独立系统通常来自不同供应商，因此无法保证它们能够相互连接。这可能意味着需要利用许多额外的工作时间专门用于访问和协调、交叉引用这些信息，以便记录酒店日常运营。或者，这些系统的供应商可能不得不改变他们的产品，使其与激活的本地产品进行通信，虽然这看起来似乎不是一个问题，因为只有部分基本技术在发挥作用，但如果酒店经营者决定增加或替换任何技术，这可能成为一项巨大的费用支出。
三、拥抱开放式API的优势
要打破这些局限，酒店业只需做到两点：第一，要完成从内部升级到基于云的PMS（可能是带有集成的CRS），以便于远程查看和更新，并允许更轻松的数据管理存储和未来升级。第二，可能更为重要的是，考虑使用含有开放式API的云PMS。
✦即插即用：开放式API意味着不必在企业内部自行设计和编写所有软件，从而节省开发时间和消除冗余；
✦集成：客户通过可访问开放式 API的设备和应用程序，安全地从多个不同的渠道进行预约、预订，办理入住/退房和结账；
✦管理数据：PMS可以轻松与预订应用程序和数据分析软件整合在一起，以帮助访问、分析和管理数据；
✦可扩展性：PMS无需扩展以合并新应用程序或与可能需要的其他软件系统进行通信，因为它们之间可以有效地相互通信。
✦盈利能力：开放式API和基于云的软件都允许未来的扩展，并接受第三方开发人员的有益创新。
✦物联网：随着每年都有更多的连接设备进入市场，开放式API将允许核心系统与酒店内的设备进行通信，收集数据，甚至控制设备。
API是任何以数据为中心的企业组织不可或缺的一部分，并为技术整合打下基础。技术供应商应当开发开放式API，允许不同程序之间进行连接或整合，从而形成无缝且清晰的通信。这将节省了大量的开发时间和资金，使酒店可以为他们的客人提供最佳体验。
